357. AUTISME & GENETIQUE & NEUROSCIENCES
Reconnaissance des visages ? Un gène lié à l'autisme altère la perception du visage chez les chiens
Résumé : Une nouvelle étude montre que les chiens Beagle porteurs de mutations du gène Shank3, lié à l'autisme, présentent des anomalies du traitement des expressions faciales similaires à celles observées chez les humains atteints de TSA. Grâce à des tests comportementaux, à l'oculométrie et à des enregistrements cérébraux, les chercheurs ont constaté que ces chiens prêtaient moins attention aux visages, en particulier à la région des yeux, et présentaient des retards dans leurs réponses cérébrales aux signaux faciaux.
Les chiens mutants ne parvenaient pas non plus à distinguer les différents types de visages, une caractéristique essentielle de la cognition sociale. Ces résultats soulignent non seulement le rôle de Shank3 dans le comportement social lié aux visages, mais ouvrent également la voie à un nouveau modèle canin pour la recherche sur l'autisme.
- Attention réduite aux visages : les chiens mutants Shank3 ont montré moins d’intérêt pour les visages humains et canins.
- Retards de réponse cérébrale : les signaux cérébraux spécifiques au visage (N1) étaient affaiblis et retardés.
- Catégorisation altérée : les chiens mutants ont du mal à distinguer les types de visage.
Source : Académie chinoise des sciences
Une nouvelle étude a révélé que les chiens Beagle porteurs de mutations dans le gène Shank3 , un gène à haut risque de trouble du spectre autistique (TSA), présentent des anomalies de traitement du visage similaires à celles observées chez les patients humains atteints de TSA.
La recherche, publiée le 3 avril dans Science Advances , a été dirigée par le professeur ZHANG Yongqing de l'Institut de génétique et de biologie du développement (IGDB) de l'Académie chinoise des sciences et le professeur HAN Shihui de l'Université de Pékin.
Les chiens sauvages étaient capables de distinguer différentes catégories faciales, réagissant plus tôt aux visages d'autres espèces et plus tard à ceux de leur espèce. En revanche, les chiens porteurs de la mutation Shank3 présentaient des déficits dans la catégorisation des visages. Crédit : Neuroscience News
Les TSA constituent un groupe complexe de troubles neurodéveloppementaux caractérisés par des troubles sociaux et des comportements répétitifs. Les interactions sociales humaines reposent fortement sur la capacité à traiter correctement les informations faciales, et les anomalies de cette fonction cognitive sont considérées comme un facteur clé des déficits sociaux observés chez les patients atteints de TSA.
Bien que de nombreux gènes à risque associés aux TSA aient été identifiés, il n’est pas encore clair si des mutations génétiques spécifiques peuvent directement provoquer des altérations du traitement du visage.
Pour étudier cette question, l’équipe de recherche a développé un test de préférence sociale basé sur le visage pour évaluer le comportement de reconnaissance faciale chez les chiens mutants Shank3 par rapport à leurs homologues de type sauvage.
Les résultats ont montré que les chiens mutants présentaient une préférence réduite pour les stimuli faciaux et manquaient de l’inclination typique envers les visages conspécifiques (visages de la même espèce), indiquant des déficits dans le comportement social lié au visage.
Pour étudier plus en détail l'attention visuelle portée aux visages, les chercheurs ont utilisé une technologie de suivi oculaire. Ils ont confirmé que les chiens porteurs de la mutation Shank3 présentaient une attention significativement réduite aux visages, avec une diminution notable du regard porté sur la région oculaire des visages humains.
L'équipe a également utilisé l'électrocorticographie (ECoG) pour enregistrer l'activité cérébrale, révélant que les chiens mutants Shank3 présentaient à la fois une amplitude diminuée et une réponse retardée dans la composante des ondes cérébrales N1 spécifique au visage, qui se produit généralement environ 100 millisecondes après la présentation des stimuli faciaux.
Dans une autre expérience, les chercheurs ont exploré la capacité des chiens à catégoriser différents types de visages, par exemple par espèce et par race, en utilisant le paradigme de suppression de répétition, une méthode largement acceptée dans les études humaines.
Les chiens sauvages étaient capables de distinguer les différentes catégories faciales, réagissant plus tôt aux visages d'autres espèces et plus tardivement à ceux de leur espèce. En revanche, les chiens mutants Shank3 présentaient des déficits dans la catégorisation des visages.
Cette étude fournit des preuves expérimentales directes que les mutations du gène Shank3 entraînent des déficits du traitement des expressions faciales de type TSA, susceptibles de contribuer aux troubles sociaux. De plus, elle établit un nouveau modèle expérimental pour les recherches futures sur les mécanismes génétiques et neuronaux sous-jacents aux TSA.
À propos de cette actualité sur les TSA et la recherche génétique
Auteur : ZHANG Yongqing
Source : Académie chinoise des sciences
Contact : ZHANG Yongqing – Académie chinoise des sciences
Image : L'image est créditée à Neuroscience News
Recherche originale : Accès libre.
« Traitement facial atypique de type autistique chez les chiens porteurs de la mutation Shank3 » par ZHANG Yongqing et al. Avances scientifiques
Abstrait
Traitement atypique du visage de type autistique chez les chiens mutants Shank3
Le traitement atypique des visages est une base neurocognitive des déficits sociaux dans les troubles du spectre autistique (TSA) et un marqueur cognitif potentiel de la maladie. Bien que des centaines de gènes à risque aient été identifiés dans les TSA, on ignore encore si des mutations d'un gène spécifique peuvent être à l'origine d'un traitement atypique des visages similaire aux TSA.
Les chiens ont acquis des capacités de traitement du visage exquises au cours de la domestication et peuvent servir de modèle animal efficace pour étudier les associations génétiques du traitement atypique du visage de type TSA.
Ici, nous avons montré que les chiens porteurs de mutations Shank3 présentaient une évitement comportemental et attentionnel des visages, contrastant avec les témoins de type sauvage.
De plus, les réponses neuronales spécifiques aux visages (par rapport aux objets) enregistrées à partir des électrodes sur le cortex temporal ont été significativement diminuées et retardées chez les mutants Shank3 par rapport aux témoins de type sauvage.
Les réponses corticales dans la région frontale/pariétale sous-jacente à la catégorisation des visages par espèce/race ont été réduites chez les mutants Shank3 .
Nos résultats sur le traitement atypique du visage chez les chiens porteurs de mutations Shank3 fournissent un modèle animal utile pour étudier les mécanismes et les traitements des TSA.
Mai 2025
