212. NEUROSCIENCES & AUTISME
Sociabilisation : Pourquoi le contact visuel est rare chez les personnes autistes
Résumé : Pendant le contact visuel, les personnes atteintes de TSA ont une activité significativement réduite dans le cortex pariétal dorsal par rapport à celles qui ne sont pas sur le spectre de l’autisme.
Source: Yale
Une caractéristique du trouble du spectre autistique, TSA, est la réticence à établir un contact visuel avec d’autres personnes dans des conditions naturelles.
Bien que le contact visuel soit une partie cruciale des interactions quotidiennes, les scientifiques ont été limités dans l’étude de la base neurologique de l’interaction sociale en direct avec le contact visuel dans les TSA en raison de l’incapacité d’imager le cerveau de deux personnes simultanément.
Cependant, en utilisant une technologie innovante qui permet l’imagerie de deux individus dans des conditions réelles et naturelles, les chercheurs de Yale ont identifié des zones cérébrales spécifiques dans la région pariétale dorsale du cerveau associées à la symptomatologie sociale de l’autisme.
L’étude, publiée le 9 novembre dans la revuePLOS ONE, révèle que ces réponses neuronales au visage vivant et au contact visuel peuvent fournir un biomarqueur pour le diagnostic des TSA ainsi qu’un test de l’efficacité des traitements pour l’autisme.
« Nos cerveaux sont avides d’informations sur d’autres personnes, et nous devons comprendre comment ces mécanismes sociaux fonctionnent dans le contexte d’un monde réel et interactif chez les individus généralement développés ainsi que chez les individus atteints de TSA », a déclaré l’auteur co-correspondant Joy Hirsch, Elizabeth Mears et professeur House Jameson de psychiatrie, de médecine comparative et de neurosciences à Yale.
L’équipe de Yale, dirigée par Hirsch et James McPartland, professeur Harris au Yale Child Study Center, a analysé l’activité cérébrale au cours de brèves interactions sociales entre paires d’adultes – chacun comprenant un participant typique et un avec TSA – en utilisant la spectroscopie fonctionnelle proche infrarouge, une méthode de neuroimagerie optique non invasive.
Les chercheurs ont constaté que lors du contact visuel, les participants atteints de TSA avaient une activité significativement réduite dans une région du cerveau appelée cortex pariétal dorsal par rapport à ceux sans TSA. L’image est dans le domaine public
Les deux participants ont été équipés de bouchons avec de nombreux capteurs qui émettaient de la lumière dans le cerveau et ont également enregistré les changements dans les signaux lumineux avec des informations sur l’activité cérébrale pendant le regard du visage et le contact œil-à-œil.
Les chercheurs ont constaté que lors du contact visuel, les participants atteints de TSA avaient une activité significativement réduite dans une région du cerveau appelée cortex pariétal dorsal par rapport à ceux sans TSA.
De plus, plus les symptômes sociaux globaux du TSA tels que mesurés par ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule, 2NdEdition), moins d’activité a été observée dans cette région du cerveau. L’activité neuronale dans ces régions était synchrone entre les participants typiques lors d’un contact visuel réel, mais pas pendant le regard sur un visage vidéo.
Cette augmentation typique du couplage neuronal n’a pas été observée dans les TSA et est cohérente avec les difficultés des interactions sociales.
« Nous avons maintenant non seulement une meilleure compréhension de la neurobiologie de l’autisme et des différences sociales, mais aussi des mécanismes neuronaux sous-jacents qui conduisent aux liens sociaux typiques », a déclaré Hirsch.
À propos de cette nouvelle de la recherche sur l’autisme
Auteur: Bess Connolly
Source: Yale
Contact: Bess Connolly – Yale
Image: L’image est dans le domaine public
Recherche originale : Les résultats paraîtront dansPLOS ONE
Décembre 2022