182. NEUROSCIENCES & PSYCHOLOGIE

Le deuil d’un être cher dépend-il de la façon il est mort ?

Résumé : Les chercheurs n’ont trouvé aucune différence dans l’intensité du deuil ou les niveaux de détresse entre ceux qui ont perdu des êtres chers à cause de l’aide médicale à mourir ou de la mort naturelle en soins palliatifs.

Source: Université de Montréal

L’expérience du deuil est-elle différente pour les personnes qui ont perdu un être cher par l’aide médicale à mourir (MAiD) par rapport à la mort naturelle avec soins palliatifs (NDPC)?

Philippe Laperle examine cette question sensible dans un récent article publié dans le Journal of Death and Dying, basé sur ses recherches doctorales sous la supervision de Marie Achille du Département de psychologie de l’Université de Montréal et de Deborah Ummel du Département de psychoéducation de l’Université de Sherbrooke.

Des recherches antérieures suggèrent que le deuil à la suite de l’aide médicale à mourir d’un être cher n’est pas plus difficile ou complexe que le deuil dans d’autres contextes de mort, y compris la mort naturelle subite ou le suicide. Certaines études ont même conclu que cela pourrait être plus facile.

Comparaison de deux groupes de personnes endeuillées

À ce jour, cependant, personne n’a comparé le deuil à la suite de la perte d’un être cher par MAiD et par NDPC, considéré comme la « norme d’or » en matière de soins de fin de vie et de préparation au décès.

Laperle a recruté 60 sujets endeuillés pendant au moins six mois. Vingt-cinq d’entre eux avaient perdu un être cher par MAiD et 35 par NDPC. Dans la majorité des cas (48), la cause du décès était le cancer.

Les 51 femmes et 9 hommes ont d’abord rempli deux questionnaires évaluant différents aspects du deuil, les symptômes de détresse et la présence d’un trouble de deuil prolongé nécessitant un soutien psychologique professionnel. Cette composante quantitative a été suivie d’entrevues approfondies avec 8 membres de chaque groupe.

Pas de différences globales, mais une diversité d’expériences

Contrairement à son hypothèse initiale selon laquelle le deuil serait plus facile après l’AMM qu’après la mort naturelle, Laperle n’a observé aucune différence significative d’intensité ou de détresse entre les deux groupes.

Les faibles scores pour les symptômes de détresse indiquent que « ces deux contextes ont tendance à rendre le deuil plus facile à certains égards », a déclaré Laperle, « bien que certaines personnes endeuillées aient encore signalé une expérience de deuil plus difficile caractérisée par la dépression et la culpabilité ».

Les entrevues ont montré que les expériences des personnes endeuillées étaient diverses et, parfois, mélangées dans les deux groupes. Et que les traces, ou « empreintes », laissées sur l’individu endeuillé par les derniers moments de son proche et la séparation apportée par la mort pourraient être douloureuses, réconfortantes ou les deux en même temps.

« Lorsque la préparation à la mort et l’acceptation de sa venue se déroulent à un rythme similaire chez la personne mourante et son proche, les deux arrivent au même point mentalement et émotionnellement au moment du décès, ce qui facilite le processus de deuil ultérieur », a expliqué Laperle.

« Mais si l’un d’eux accepte la mort imminente tandis que l’autre reste dans le déni, cela laisse des empreintes plus difficiles à surmonter. »

Des recherches antérieures suggèrent que le deuil à la suite de l’aide médicale à mourir d’un être cher n’est pas plus difficile ou complexe que le deuil dans d’autres contextes de mort, y compris la mort naturelle subite ou le suicide. L’image est dans le domaine public

Mais peu importe si l’être cher est décédé par AMM ou naturellement sous sédation palliative, auquel cas la personne glisse progressivement dans l’inconscience et la mort, certaines personnes endeuillées ont estimé que le processus était précipité.

En général, ceux qui étaient en synchronisation avec leur proche ont vécu la mort plus sereinement et ont senti qu’elle était arrivée au bon moment.

Des différences ont également été trouvées dans les souvenirs des sujets de l’être cher. Dans le cas de l’AMM, certains des endeuillés se souvenaient du défunt comme d’un « héros » qui incarnait des valeurs de liberté, de contrôle, de courage et/ou d’immortalité.

Dans le cas du NDPC, le défunt était plus susceptible de se souvenir comme l’incarnation d’une beauté qui ne s’efface jamais complètement bien qu’elle se flétrisse. D’autres se sont sentis laissés pour compte par leur héros, ce qui a créé un vide encore plus grand après leur décès.

« Il est important de se rappeler que chaque processus de deuil est différent et que tout le monde ne se retrouvera pas avec les mêmes empreintes », a déclaré Laperle.

« En général, les empreintes fluctuent au fil du temps, surgissant momentanément pour ensuite se dissiper et même se transformer. D’autres facteurs influent également sur le deuil, y compris la relation de la personne avec le défunt et le degré d’implication pendant la maladie. Ces facteurs peuvent augmenter ou diminuer les effets des empreintes laissées par l’AMM ou le NDPC.

À propos de cette nouvelle sur le deuil et la recherche en psychologie

Auteur: Service de presse
Source: Université de Montréal
Contact: Service de presse – Université de Montréal
Image : L’image est dans le domaine public

Recherche originale : Libre accès.
" Perdre un être cher par l’assistance médicale à mourir ou par la mort naturelle avec des soins palliatifs: une comparaison des méthodes mixtes des expériences de deuil » par Philippe Laperle et al. OMEGA—Journal of Death and Dying

Abstrait

Perdre un être cher par l’assistance médicale à mourir ou par la mort naturelle avec des soins palliatifs: une comparaison des méthodes mixtes des expériences de deuil

L’intégration de l’aide à mourir dans les soins de fin de vie soulève des réflexions sur le deuil.

Les patients et les familles peuvent être confrontés à un choix entre cette option et la mort naturelle assistée par des soins palliatifs; un choix qui peut affecter le deuil. Par conséquent, cette étude décrit et compare les expériences de deuil des personnes qui ont perdu un être cher par l’aide médicale à mourir ou à la mort naturelle avec des soins palliatifs.

Un design mixte a été utilisé. Soixante personnes endeuillées ont rempli deux questionnaires sur le deuil. La composante qualitative consistait en 16 entrevues individuelles semi-structurées.

Nous n’avons trouvé aucune différence statistiquement significative entre les décès médicalement assistés et naturels, et les scores ne suggéraient pas de complications de deuil.

Les résultats qualitatifs sont nuancés : les empreintes positives et négatives peuvent influencer le deuil dans les deux contextes. Les décès précipités et naturels sont des circonstances de décès qui semblent généralement aider à soulager le deuil.

Cependant, ils peuvent encore, en interaction avec d’autres facteurs de risque, produire des expériences difficiles pour certains aidants familiaux.

Juillet 2022