128. NEUROSCIENCES & PSYCHOLOGIE
La recherche met l'accent sur l'impact de l'isolement sur la santé mentale
Résumé : Après une période d'isolement aigu, les souris femelles ont montré un fort désir de communiquer avec d'autres femelles, en augmentant considérablement leurs appels sociaux qui étaient très similaires aux voix émotionnelles humaines. La réponse comportementale offre une nouvelle façon de comprendre le mécanisme neuronal selon lequel l'isolement social affecte la motivation sociale et la santé mentale d'une personne.
Source: Université Cornell
Les souris femelles montrent une forte volonté de socialiser avec d'autres femelles après des périodes d'isolement aigu, augmentant considérablement leur production d'appels sociaux qui s'apparentent à des vocalisations émotionnelles humaines, selon une nouvelle recherche de l'Université Cornell.
Leur comportement suggère une voie prometteuse, disent les chercheurs, pour comprendre les mécanismes cérébraux par lesquels l'isolement affecte la motivation sociale et la santé mentale des personnes – une préoccupation croissante pendant la pandémie de COVID-19.
"Ce type d'interaction sociale entre les souris femelles est le plus équivalent à nos interactions quotidiennes avec d'autres personnes", a déclaré Katherine Tschida, professeure adjointe de psychologie au Collège des arts et des sciences. « Intuitivement, nous savons que l'isolement social a cet effet sur notre comportement : nous voulons voir et interagir avec les gens. »
Les chercheurs ont cherché à déterminer si l'exposition à un isolement aigu – trois jours seuls dans sa cage d'accueil – provoquerait chez les souris ce qu'on appelle des vocalisations ultrasonores (USV), ainsi que des comportements sociaux non vocaux tels que renifler et suivre, lorsqu’une autre souris a été introduite dans la cage.
Inaudible pour les humains, Tschida a déclaré que les USV ne sont ni la parole ni le langage, mais des sons tels que le rire, les pleurs et les soupirs qui aident à indiquer et à communiquer les états émotionnels.
"C'est ce type de communication vocale innée et émotionnelle que nous produisons en plus de nos sons de parole appris", a déclaré Tschida. « En l'étudiant chez une souris, nous pensons que nous comprendrons également comment ce processus est contrôlé chez les humains. »
Les interactions femelles-femelles ont montré un « effet profond » de l'isolement aigu : une multiplication par quatre des USV par rapport à un groupe témoin de souris hébergées en groupe, et davantage de comportements sociaux non vocaux.
"Ils interagissent beaucoup plus, ils vocalisent beaucoup plus", a déclaré Tschida, "et le comportement de l'animal sujet - la souris solitaire, essentiellement - semble être modifié."
Les chercheurs pensent qu'un isolement aigu peut ne pas suffire à influencer de manière significative la motivation sexuelle des hommes avec les femmes, ou la motivation agressive avec d'autres hommes. Mais il semble avoir un effet important sur l'envie de contact social d'affiliation censée motiver l'interaction sociale des femmes.
Inaudible pour les humains, Tschida a déclaré que les USV ne sont ni la parole ni le langage, mais des sons tels que le rire, les pleurs et les soupirs qui aident à indiquer et à communiquer les états émotionnels. L'image est dans le domaine public
Avec une mise en garde compliquée : après être sorties de l'isolement, les souris femelles montaient plus souvent d'autres femelles, peut-être une expression d'agressivité de bas niveau visant à établir une hiérarchie sociale.
Le laboratoire de Tschida passe maintenant d'études comportementales à des études neurales des interactions entre souris femelles. Les chercheurs espèrent identifier les neurones qui codent le contexte social et les états émotionnels pour déterminer comment l'isolement agit sur les circuits qui contrôlent la motivation sociale, y compris les vocalisations.
À plus long terme, ces connaissances pourraient contribuer à la compréhension et au traitement de troubles tels que l'anxiété et la dépression, ainsi que des facteurs qui contribuent aux différences individuelles de susceptibilité à l'isolement social.
« Vous vous sentez seul, vous voulez rechercher une interaction sociale – qu'est-ce qui cause réellement cela au niveau des circuits cérébraux ? » dit Tschida. « Parce que nous avons réglé le problème de la sortie comportementale, cela devient une question beaucoup plus traitable. »
À propos de cette actualité sur l'isolement et la recherche en santé mentale
Auteur : Becka Bowyer
Source : Cornell University
Contact : Becka Bowyer – Cornell University
Image : L'image est dans le domaine public
Recherche originale : accès libre.
« Effets dépendants du sexe et du contexte de l'isolement aigu sur les comportements sociaux vocaux et non vocaux chez la souris » par Katherine Tschida et al. PLOS UN
Résumé
Effets dépendants du sexe et du contexte de l'isolement aigu sur les comportements sociaux vocaux et non vocaux chez la souris
Les humains sont extraordinairement sociaux et l'isolement social a des effets profonds sur notre comportement, allant d'une motivation sociale accrue après de courtes périodes d'isolement social à des comportements antisociaux accrus après un isolement social à long terme. Les souris sont fréquemment utilisées comme modèle pour comprendre comment l'isolement social affecte le cerveau et le comportement.
Bien que les effets de l'isolement social chronique sur le comportement social de la souris aient été bien étudiés, on en sait beaucoup moins sur l'impact de l'isolement aigu sur le comportement social de la souris et si ces effets varient selon le sexe de la souris et le contexte comportemental de la rencontre sociale.
Pour répondre à ces questions, nous avons caractérisé les effets d'un isolement social aigu (3 jours) sur les comportements sociaux vocaux et non vocaux des souris mâles et femelles lors d'interactions sociales de même sexe et de sexe opposé.
Nos expériences ont révélé des effets prononcés de l'isolement aigu sur les interactions sociales entre souris femelles, tout en révélant des effets plus subtils sur les comportements sociaux des souris mâles lors d'interactions entre personnes de même sexe et de sexe opposé.
Nos résultats font avancer l'étude des interactions homosexuelles entre souris femelles en tant que paradigme attrayant pour étudier les mécanismes neuronaux par lesquels l'isolement aigu améliore la motivation sociale et favorise le comportement social.
Octobre 2021
