Dans la détermination Mondial de la
Santé DSM III-R (1987-1989) les mécanismes
de défense sont définis comme
des ensembles de sentiments, de pensées
ou de comportements relativement involontaires
et survenant en réponse à des
perceptions d'un danger psychique. Ces mécanismes
ont pour but de masquer ou atténuer
les conflits ou les facteurs de stress qui
engendrent l'anxiété.
La dernière édition DSM, le
DSM-IV (1994-1996), les mécanismes
de défense sont définis comme
des processus psychologiques automatiques
qui protègent l'individu de l'anxiété
ou de la perception de dangers ou de facteurs
de stress internes ou externes. Les auteurs
du DSM-IV précisent que les mécanismes
de défense constituent des médiateurs
de la réaction du sujet aux conflits
émotionnels et aux facteurs de stress
internes ou externes. En même temps,
ils soulignent que les sujets n'ont généralement
pas conscience de ces mécanismes de
défense lorsque ceux-ci sont à
l'œuvre .
Référence :
American Psychiatric Association, DSM-IV,
Manuel diagnostique et statistique des troubles
mentaux. Traduction française, paris,
Masson, 1996.
